El jueves 3 se conmemorará el Día Internacional de la Audición. Con tal motivo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recordó que 60 % de los casos de sordera, defecto que sufre el 5 % de la población mundial y específicamente 32 millones de niños en el mundo se pueden prevenir.
“La pérdida de audición en niños se puede prevenir con una detección temprana, inmunización y buenos programas de salud para madres y niños”, señaló la especialista en discapacidades y rehabilitación de la OMS Alarcos Cieza, según informa Télam.
“Del 60 % de casos evitables, el 31 % se debe a enfermedades como el sarampión, paperas, rubéola o meningitis. Otro 17 % corresponde a complicaciones durante el parto, incluyendo bebés prematuros con bajo peso o con ictericia (afecciones hepáticas)”, acotó.
Según la OMS, un 4 % de casos está relacionado con el uso -en mujeres embarazadas y recién nacidos- de fármacos con efectos perniciosos para la audición del niño, mientras que un 8% se debe a malformaciones no congénitas.
“Es cierto que el 40 % restante es irreversible (por causas genéticas), pero con una detección y una intervención temprana se puede mejorar el desarrollo personal y social del menor”, explicó Cieza.
Cerca de 360 millones de personas sufren algún tipo de sordera en el mundo, cifra “mayor que el total de la población de Estados Unidos”, comparó. De esa cifra, 32 millones son niños y una aplastante mayoría (31 millones) vive en países en desarrollo. “Esto es una muestra clara de que con las medidas adecuadas los problemas auditivos se pueden prevenir”, remarcó la médica.
La OMS también abogó por eliminar el estigma de quienes sufren sordera y concientizar con ese fin sobre este problema, especialmente en las zonas más pobres de los países en desarrollo.
“Es importante que las personas y sus familias sordas tengan acceso a programas educativos acordes a sus necesidades y que incluyan el aprendizaje del lenguaje de signos”, remarcó Cieza.
Por otra parte, la OMS trabaja en un programa que busca ampliar el acceso a aparatos de audición de alta calidad a aquellos que los necesitan.
Según explicó Cieza, “en India un aparato de este tipo cuesta alrededor de 100 dólares”, un importe que en los países desarrollados puede ser accesible, pero que en muchos países pobres es “inalcanzable”.